Arabako Txakolina-Chacolí de Álava: la denominación más joven entre los txakolis vascos

30/03/2010

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El viñedo de txakoli está implantado en las tres provincias vascas, abarcando un total de 700 Has., de las que aproximadamente 350 corresponden a la D.O. Getaria, en Guipúzcoa, reconocida como Denominación de Origen en 1989; unas 300 Has. a Vizcaya, que obtuvo el marchamo de D.O. en 1994 y, finalmente, las 77 Has. de Álava, que consiguió el reconocimiento como denominación en 2001, con una producción de unas 330.000 botellas en 2010 que irán incrementándose en los próximos años.

Los primeros testimonios escritos encontrados muestran que ya en el siglo IX la producción de txakoli en Álava era prácticamente común y generalizada, particularmente en Amurrio, Llodio y Ayala. En los siglos XIII, XIV y XV la plantación de viñedo de txakolí se extendía por toda la geografía de la Comarca de Ayala. La primera aparición de la palabra chacolín se registra en los archivos municipales del País Vasco el 1 de noviembre de 1623. A lo largo de los siglos posteriores son muchas las referencias escritas realizadas del txakoli alavés. Por ejemplo, Benito Pérez Galdós en su novela Vergara de la serie Episodios Nacionales, hace referencia al txakoli de Amurrio en 1889.

No obstante, esta situación relevante cambió radicalmente a principios del siglo XX al producirse una regresión importantísima, a causa de diversas plagas, la industrialización, y los cambios en los gustos de los consumidores, que originó la desaparición casi completa de la vid, y por ende, de la producción de txakoli, a excepción del elaborado por los fundadores de la Asociación Alavesa de Productores Artesanos Arabako Txakolina Elkartea, fundada en 1988, génesis de la D.O. Arabako Txakolina- Chacolí de Álava, que se circunscribe geográficamente a la Comarca de Ayala, compuesta por cinco municipios: Aiara, Artziniega, Amurrio, Laudio y Okondo.

Esta área se sitúa en la zona septentrional de Álava, lindando al norte, sur y este con Vizcaya y con Burgos al oeste y sur, a cuyo clima atlántico se adaptan perfectamente las variedades autóctonas y principales de la denominación: Hondarribi Zuri y Hondarribi Beltza. Un suficiente tiempo de insolación y las moderadas lluvias hacen que la uva se recolecte con una graduación de unos 12º, siempre que se supere el temido riesgo de las heladas en primavera.

Así pues, desde 1989 esta zona volvió a vivir un renacimiento, protagonizado por una fase de plantaciones y replantaciones de viñas de la variedad Hondarribi Zuri, considerada la casta óptima por sus características organolépticas y por su adaptación a las condiciones medioambientales de la zona, y que supone el 80% del viñedo plantado, compaginándola con otras variedades minoritarias como la Petit Courbu, Gros Manseng o Petit Manseng. Simultáneamente se mejoran las técnicas culturales, se adopta la conducción del viñedo en espaldera, se adecuan los marcos de plantación y se establece un método de seguimiento sistemático de los procesos de maduración.