Penedés: innovación y tradición en busca de la variedad y calidad

22/12/2009

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Entre las provincias de Barcelona y Tarragona se encuentra la D.O. Penedés, la zona vitivinícola más productiva de Cataluña. Se trata de una zona con una producción anual que ronda los 240 millones de kilos de uva en la que, desde principios de los años ochenta, ha habido una rápida implantación de nuevas tecnologías de vinificación que, unidas al largo bagaje de tradición vinícola de la zona, han conseguido sacar al mercado unos vinos variados y de alta calidad. De hecho, el 26% del vino embotellado se comercializa fuera de España, siendo su principal cliente Alemania.

La D.O. Penedés aglutina a un total de 63 municipios de las comarcas del Alto y Bajo Penedés, el Garraf y parte del Bajo Llobregat y algunas localidades de la Anoia, Alt Camp y el Tarragonés. Se trata de la región vinícola catalana por antonomasia como demuestra el dato de que la mitad de bodegas de Cataluña, sin contar las que sólo producen cava, están amparadas por esta denominación.

La zona mayor se concentra en la llanura, donde se encuentra la capital de la comarca: Vilafranca del Penedés. En el norte encontramos la sierra prelitoral, con cumbres que alcanzan los 900 metros de altitud y que forman una pared para frenar los vientos fríos del norte. Mientras que al sur la sierra litoral cuenta con una altitud de 500 metros y linda con el mar. La montaña majestuosa de Montserrat cierra esta área por el nordeste, en el levante hace lo propio el río Llobregat y el Gaia, a poniente. Además, dos arcos históricos complementan las fronteras naturales: el Puente del Diablo, sobre el río Llobregat, y el Arco de Bara, influencia de la cultura romana y su legado del vino, a poniente.

El clima se caracteriza por inviernos suaves y veranos calurosos con una temperatura media anual de 13ºC. Las máximas extremas alcanzan los 35ºC. en la llanura y las mínimas invernales habitualmente se sitúan por debajo de 0ºC. en la montaña. La mayor parte de las lluvias se concentran en el otoño seguido de la primavera, aunque en invierno y en primavera hay tormentas puntuales. La media anual es de aproximadamente 500 litros por metro cuadrado en la llanura y de 800 litros en la sierra prelitoral. La tierra tiene una buena capacidad de retención y una adecuada permeabilidad. El terreno generalmente es pobre en materia orgánica pero es arcilloso en la llanura y calcáreo en la montaña.