Bodegas Piqueras: de Almansa al mundo

31/03/2012

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Hace casi un siglo, en 1915, nació Bodegas Piqueras. En aquel entonces se trataba de una pequeña bodega que vendía su producción a granel en el mercado local. Las instalaciones se ampliaron a mediados del siglo XX, coincidiendo con el aumento de la demanda de vinos tintos en otras zonas de España. Sin embargo, la historia moderna de la bodega tiene su hito inicial en 1961, cuando comienza a embotellar su propio vino, seguida por la creación en 1975 de la Denominación de Origen Almansa. A partir de entonces, la filosofía de la bodega cambió por completo, siendo la primera de la región en invertir en un importante parque de barricas de roble y centrándose en la elaboración de vinos de calidad, jóvenes, crianza y reservas.

Ya entonces, Juan Pablo Bonete —hijo del fundador de la bodega, Mario Bonete— vislumbró las nuevas oportunidades de mercado que se abrían tanto en España como de cara a la exportación. Relacionado estrechamente y desde muy joven con las uvas y el vino, Juan Pablo estudió enología; y, a partir de 1987, comenzó a recorrer el mundo para dar a conocer los vinos que elaboraba junto a su padre. En pocos años, Bodegas Piqueras exportaba a prácticamente todos los mercados importantes, siendo la primera bodega de nuestro país en introducirse en varios de ellos. En la actualidad, sus vinos están presentes en 25 países, y es la bodega española que más exporta a Canadá (alrededor de 650.000 botellas al año).

La Denominación de Origen Almansa está enclavada al este de la provincia de Albacete, lindando con las provincias de Alicante, Valencia y Murcia. En los alrededores de la ciudad de Almansa, capital de la zona, se puede apreciar el carácter fronterizo de esta región. Su imponente castillo, construido por los almohades sobre un cerro en el siglo XII, como defensa frente a los reinos cristianos, es buena muestra de ello. Pero también es una frontera geográfica. A escasos cien kilómetros del mar Mediterráneo, se trata de la zona vinícola más oriental de Castilla-La Mancha, en el extremo sudeste de la submeseta sur.